IDNAGA99 - Dewan Legislatif Hong Kong tengah mempertimbangkan usulan penting yang dapat mengubah wajah industri balap kuda di wilayah tersebut. Proposal ini bertujuan untuk meningkatkan jumlah siaran langsung (simulcast) balapan kuda internasional yang ditayangkan bersamaan dengan balapan lokal. Targetnya, jumlah tersebut naik menjadi 40 siaran pada musim 2025/26, dan melonjak lagi menjadi 55 pada musim 2026/27. Saat ini, hanya ada 25 siaran simulcast internasional per musim.
Tidak hanya itu, amandemen terhadap Undang-Undang Pajak Taruhan juga diusulkan untuk meningkatkan jumlah hari penayangan balapan internasional dari 37 menjadi 53 hari pada musim 2025/26, dan hingga 70 hari di musim berikutnya.
Langkah ini dilandasi oleh lonjakan tajam dalam jumlah taruhan lokal pada balapan internasional yang ditayangkan secara langsung. Dari tahun keuangan 2019/20 hingga 2023/24, nilai taruhan meningkat sebesar 135 persen, mencapai HK$10,59 miliar (sekitar US$1,35 miliar), berkat penambahan jumlah balapan simulcast.
Menariknya, Hong Kong Jockey Club (HKJC) juga mencatat penurunan signifikan dalam kunjungan ke situs taruhan ilegal setelah jumlah tayangan balapan internasional meningkat—mengindikasikan bahwa strategi ini turut membantu mengurangi aktivitas perjudian ilegal.
Meskipun pemerintah menegaskan bahwa mereka tidak secara aktif mempromosikan posisi internasional HKJC, mempertahankan reputasi HKJC dalam dunia balap kuda global tetap dianggap sejalan dengan tujuan pemerintah untuk “menceritakan kisah baik tentang Hong Kong.”
Saat ini, lisensi yang dimiliki HKJC membatasi mereka untuk mengadakan taruhan maksimal pada 88 hari balap lokal, 25 balapan simulcast, dan 37 hari siaran internasional per musim (dengan batas 12 balapan non-lokal per hari).
Jika usulan ini disetujui, HKJC memperkirakan dapat menambah pemasukan pajak taruhan sekitar HK$1,82 miliar (sekitar US$231,85 juta) selama musim 2025/26 hingga 2028/29.
Perlu dicatat, lisensi saat ini akan berakhir pada Agustus tahun ini—sehingga keputusan dalam waktu dekat akan sangat menentukan arah masa depan industri balap kuda Hong Kong.
