IDNAGA99 - Perwakilan Kerry Benninghoff (R-Centre, Mifflin) telah mengajukan House Bill 1619, sebuah proposal yang secara resmi akan mengatur permainan keterampilan di seluruh Pennsylvania. Undang-undang ini bertujuan untuk menetapkan kerangka kerja untuk perizinan, operasi, dan pengawasan, namun tidak termasuk pajak baru untuk perangkat ini, meskipun ada perselisihan yang sedang berlangsung tentang cara terbaik untuk menangani keberadaan mereka yang semakin meluas di seluruh negara bagian.
Tidak ada pajak baru yang disertakan, tidak seperti proposal yang bersaing:
Menurut Benninghoff, permainan keterampilan menghasilkan “pendapatan yang besar” untuk bisnis seperti klub persaudaraan, organisasi nirlaba, dan perusahaan kecil yang bergantung pada mesin ini untuk menambah pendapatan. “Bisnis dan perusahaan yang mendistribusikan, melayani, dan mengoperasikan permainan keterampilan tunduk pada penjualan, pendapatan pribadi, dan pajak properti serta pajak lokal lainnya,” bunyi RUU tersebut.
Yang membedakan HB 1619 dari upaya legislatif lainnya adalah keputusannya untuk mengecualikan pajak khusus atas pendapatan permainan keterampilan. Hal ini sangat kontras dengan dorongan Gubernur Josh Shapiro untuk tarif pajak 52% - setara dengan mesin slot kasino - dan dengan proposal dari legislator lain yang menyarankan tarif 35% atau 16%.
Seperti yang dilaporkan oleh WTAJ, RUU Benninghoff menetapkan, “Tidak ada pajak atau biaya tambahan, termasuk pajak hiburan, yang akan dikenakan pada penempatan atau pengoperasian permainan keterampilan atau pada pendapatan yang dihasilkan oleh terminal permainan keterampilan kecuali jika secara khusus disahkan berdasarkan undang-undang ini.”
RUU tersebut meminta Departemen Pendapatan Pennsylvania untuk mengawasi perizinan dan penegakan hukum. Di bawah proposal tersebut, lisensi akan dikeluarkan selama 10 tahun dengan tarif sebagai berikut: $50.000 untuk distributor, $5.000 untuk operator, dan $250 untuk perusahaan. Biaya perpanjangan akan turun secara signifikan, dengan distributor membayar $25.000 dan operator $1.000, sementara biaya pendirian tidak berubah.
Klausul kakek dan batas operasional yang diusulkan:
HB 1619 juga akan berlaku untuk semua mesin permainan keterampilan yang ada di Persemakmuran. Batas waktu pendaftaran akan ditetapkan untuk operator saat ini, setelah itu batasan baru akan berlaku pada jumlah mesin dan jenis perusahaan yang diizinkan untuk menjadi tuan rumah. Namun, RUU tersebut membiarkan rincian pasti dari batasan ini ditentukan oleh Departemen Pendapatan.
“Sebuah program dibuat di dalam departemen untuk mengatur distribusi, operasi, dan penggunaan permainan keterampilan di Persemakmuran ini,” kata undang-undang tersebut. “Program ini akan dilaksanakan dan dikelola oleh departemen.”
Langkah ini diperkenalkan saat anggota parlemen mendekati tenggat waktu 30 Juni untuk menyelesaikan anggaran negara 2025-2026. Perdebatan seputar permainan keterampilan semakin meningkat, dengan perkiraan dampak finansial berkisar antara $300 juta hingga lebih dari $1 miliar. Namun, angka pastinya sulit dipahami, sebagian karena industri ini belum mengungkapkan berapa banyak mesin yang digunakan.
Presiden Senat Pro Tempore Kim Ward menekankan urgensi pengesahan undang-undang tentang permainan keterampilan, dengan menyatakan, “Kami sangat perlu mengesahkan undang-undang permainan keterampilan.” Namun ia juga mengungkapkan rasa frustasinya atas kurangnya transparansi dalam industri ini: “Mereka tidak mau memberi tahu kami berapa banyak mesin yang ada di luar sana dan jumlahnya sangat banyak.”
Mike Barley, perwakilan dari produsen permainan keterampilan Pace-O-Matic, mengonfirmasi bahwa perusahaan tersebut mengoperasikan sekitar 20.000 mesin dengan merek Pennsylvania Skill. Namun, ia menolak untuk mengungkapkan angka pendapatan, dan mengatakan, “Kami memiliki banyak kasino yang mencoba menanyakan berapa jumlahnya setiap hari.”
Barley juga menanggapi kritik terhadap pengaruh industri ini, setelah Ward menggambarkan para pendukung permainan keterampilan sebagai “anggota parlemen yang menggertak” karena menentang proposal pajak tertentu. Barley menahan diri untuk tidak menanggapi tuduhan tersebut secara langsung, tetapi membela keterlibatan organisasinya dengan anggota parlemen, dengan mengatakan bahwa konstituen berhak menyuarakan keprihatinan mereka dan melobi perwakilan mereka.
Ward mengklarifikasi bahwa kekhawatirannya lebih menyasar pada produsen yang mencari keuntungan daripada penyelenggara nirlaba. “Di sini ada orang-orang yang mencalonkan diri yang tidak akan pernah lolos pemeriksaan latar belakang,” ujarnya. "Dan itu adalah uang yang banyak. Ini bukan $100.000. Mungkin sekitar $1.000.000.000. Itu uang yang sangat banyak. Kita harus memperbaikinya."
Dengan tidak adanya resolusi yang segera terlihat dan tenggat waktu anggaran yang semakin dekat, permainan keterampilan dapat terus beroperasi di wilayah abu-abu hukum di bawah putusan Pengadilan Persemakmuran mulai Desember 2023, sambil menunggu tindakan regulasi formal apa pun.
