IDNAGA99 - Resorts World Las Vegas, hotel kasino senilai $ 4,3 miliar di ujung utara Strip, bisa jadi akan mengembangkan arena NBA jika liga secara resmi memutuskan untuk berekspansi di pusat permainan AS. Berbicara tanpa menyebut nama, sumber-sumber mengatakan kepada Casino.org bahwa properti yang dimiliki Genting telah lama mengincar beberapa dari 42 hektar Strip yang belum dikembangkan untuk menarik waralaba ekspansi NBA agar mau menjadikan sebagian dari lahan tersebut sebagai tempat tinggal. Salah satu sumber mengindikasikan bahwa ambisi tersebut kemungkinan besar telah meningkat sejak Jim Murren menjadi ketua properti tersebut pada bulan Desember lalu.
R.J. Cipriani, yang juga dikenal sebagai Robin Hood 702, mengatakan bahwa ia makan malam dengan Murren, yang saat itu menjabat sebagai kepala eksekutif MGM Resorts International, di Lago di Bellagio pada tahun 2018, dan mencatat bahwa eksekutif tersebut mengungkapkan keinginan kuat untuk menjadi bagian dari membawa tim NBA ke Las Vegas. Cipriani menambahkan bahwa pada kesempatan terpisah di The Mansion di MGM Grand, Murren mengatakan kepadanya bahwa MGM mempertimbangkan untuk membeli Memphis Grizzlies atau waralaba NBA lain yang bermasalah secara finansial. Dua tahun kemudian, Murren meninggalkan posisi puncak di MGM untuk mengawasi gugus tugas tanggap COVID-19 Nevada. Dia memiliki hubungan yang jelas dengan bola basket karena dia secara luas dikreditkan dengan membawa liga musim panas NBA ke Sin City dan mengarahkan akuisisi MGM terhadap Las Vegas Aces, memikat tim WNBA dari San Antonio. The Aces, yang sekarang dimiliki oleh bos Raiders, Mark Davis, adalah salah satu tim WNBA yang paling sukses dan berharga.
Pembelian Circus Circus Juga Mungkin Terjadi
Seperti yang disebutkan oleh salah satu sumber, ada beberapa kemungkinan yang berkaitan dengan permainan Resorts World untuk arena NBA, termasuk potensi pembelian Circus Circus di dekatnya, yang telah diindikasikan oleh pemiliknya, Phil Ruffin, bahwa ia ingin menjualnya.
Ada keterkaitan dengan Murren di sana karena dia adalah CEO MGM ketika operator menjual Circus Circus kepada Ruffin pada tahun 2019 seharga $825 juta. Kesepakatan itu diumumkan pada hari yang sama ketika perusahaan mengatakan akan menjual Bellagio ke entitas real estat yang dikendalikan oleh perusahaan ekuitas swasta Blackstone Group seharga $4,25 miliar. Ruffin telah menjelaskan bahwa ia membeli hotel kasino tersebut dengan tanah seluas 102 hektar yang menyertainya, namun Resorts World tidak memerlukan properti tersebut untuk membangun rumah bagi tim NBA. Resor ini memiliki lebih dari 42 hektar lahan yang belum dikembangkan, yang menawarkan potensi pertumbuhan signifikan yang hanya dapat ditandingi oleh beberapa perusahaan sejenisnya," menurut pernyataan tahun 2023 yang dikeluarkan oleh resor terintegrasi tersebut.
Tidak ada jaminan bahwa Resorts World Las Vegas akan dapat mempengaruhi kesepakatan untuk arena NBA dan sumber-sumber tersebut tidak mengatakan bahwa pembicaraan semacam itu sedang berlangsung. Sudah menjadi hal yang umum bagi beberapa operator Strip untuk mendiamkan lahan yang tidak terpakai dalam jangka waktu yang lama, membiarkan nilainya terapresiasi sambil mempertimbangkan langkah selanjutnya.
Penjualan Lakers Dapat Meredam Rencana Ekspansi NBA
Baik di Las Vegas maupun NBA, salah satu rumor yang telah lama beredar adalah bahwa Sin City pada akhirnya akan menjadi rumah bagi salah satu tim asosiasi, namun penjualan mayoritas saham Los Angeles Lakers oleh keluarga Buss pada awal pekan ini dapat menjadi faktor penting dalam rencana ekspansi liga.
Investor Mark Walter membeli sekitar 85% dari waralaba bertingkat tersebut, dengan nilai tim sebesar $10 miliar. Beberapa pengamat NBA percaya bahwa setelah penjualan Boston Celtics dan Lakers, para pemilik liga akan memiliki keinginan yang terbatas untuk melakukan ekspansi. Di bawah skenario ekspansi, NBA hampir pasti akan menambah dua tim, mungkin di Las Vegas dan Seattle, dan grup kepemilikan baru dapat membayar $3 miliar atau lebih kepada liga untuk mendapatkan hak istimewa tersebut. Hal ini akan menghasilkan sejumlah uang tunai di muka yang dialokasikan untuk pemilik saat ini, namun seiring berjalannya waktu, semakin banyak tim akan menurunkan nilai waralaba. Para gubernur saat ini menyadari bahwa kelangkaan dan kurangnya ketersediaan adalah pendorong utama melonjaknya harga tim dan hal tersebut bisa jadi cukup bagi NBA untuk menghentikan rencana ekspansi.
