IDNAGA99 - Usulan undang-undang reformasi perjudian Florida, House Bill 1467, terus membuat kemajuan di badan legislatif negara bagian, meskipun menuai kritik tajam dari organisasi veteran, pendukung pacuan kuda, dan perwakilan industri hiburan. RUU yang dipelopori oleh anggota parlemen dari Partai Republik, John Snyder dan Adam Anderson, berupaya merombak peraturan perjudian yang ada dengan meningkatkan hukuman untuk operasi ilegal, memperkenalkan pembatasan baru pada mantan regulator, dan memasukkan ketentuan kontroversial seputar pemisahan pacuan kuda.
Salah satu tujuan utama RUU ini adalah memberdayakan penegak hukum negara bagian dan Komisi Kontrol Permainan Florida (FGCC) dengan alat yang lebih kuat untuk memerangi bisnis perjudian yang melanggar hukum. Jika diberlakukan, HB 1467 akan meningkatkan hukuman untuk mengoperasikan rumah perjudian ilegal, mengubah apa yang saat ini merupakan pelanggaran ringan menjadi kejahatan tingkat tiga untuk pelanggaran pertama kali. Pelanggar berulang - baik operator atau karyawan - akan menghadapi konsekuensi yang lebih berat di bawah struktur hukuman yang lebih berat dalam RUU tersebut.
Undang-undang ini juga menargetkan masalah integritas dalam taruhan olahraga. RUU ini mengusulkan hukuman pidana bagi individu yang menggunakan informasi orang dalam untuk bertaruh pada kompetisi olahraga atau olahraga fantasi. Meskipun RUU tersebut secara eksplisit melarang taruhan orang dalam, RUU ini mengecualikan kegiatan seperti menawarkan tips permainan untuk permainan yang kurang dikenal seperti meja ikan, yang menganggap tindakan semacam itu bersifat edukatif dan bukan eksploitatif.
Dalam memperkenalkan RUU tersebut kepada Subkomite Industri dan Kegiatan Profesional DPR awal bulan ini, Snyder menekankan bahwa reformasi tersebut tidak ditujukan untuk memperluas perjudian legal tetapi untuk mengkodifikasi ketentuan-ketentuan dari perjanjian perjudian Florida dengan Suku Seminole yang diakui secara federal ke dalam undang-undang. Usulannya telah melewati Komite Anggaran dan sub-komite awal dan saat ini sedang ditinjau oleh Komite Perdagangan.
Kelompok Veteran dan Kelompok Hiburan Mempertanyakan Kejelasan Legislatif
Meskipun ada kemajuan, HB 1467 bukannya tanpa tentangan keras. Asosiasi Mesin Hiburan Florida, yang mewakili banyak perusahaan termasuk yang dijalankan oleh kelompok veteran, menyatakan keprihatinannya atas bahasa RUU tersebut selama dengar pendapat komite baru-baru ini. Juru bicara mereka, Jonathan Zachem, memperingatkan bahwa kata-kata RUU saat ini tidak jelas dan secara tidak sengaja dapat mengkriminalisasi aktivitas permainan yang sah di aula veteran, dengan menyatakan, “RUU tersebut menyatakan bahwa jika Anda memiliki ‘permainan yang dilarang atau tidak dilarang,’ Anda bersalah karena memelihara rumah judi.”
Veteran Perang Luar Negeri (VFW) dan Legiun Amerika Florida juga ikut memberikan pendapatnya, dengan memperingatkan bahwa definisi yang tidak jelas dalam RUU tersebut dapat membahayakan kegiatan rekreasi legal seperti bingo. Bill Helmich, yang berbicara untuk kedua kelompok tersebut, menggambarkan frasa legislasi tersebut sebagai “sejelas lumpur,” menurut Boca Raton Tribune.
Rep. Yvonne Hinson menggemakan keprihatinan ini, menolak untuk mendukung RUU tersebut tanpa klarifikasi lebih lanjut, terutama mengenai potensi dampaknya terhadap organisasi veteran. Snyder, yang juga seorang veteran, mengakui umpan balik tersebut dan berkomitmen untuk menyempurnakan bahasa untuk mengatasi masalah ini sebelum RUU tersebut dibawa ke DPR.
Ketentuan Pemisahan yang Kontroversial Memicu Reaksi Industri
Memicu perdebatan lebih lanjut adalah dimasukkannya tindakan “pemisahan” yang memecah belah, yang akan memungkinkan arena pacuan kuda seperti Gulfstream Park dan Tampa Bay Downs untuk mengoperasikan mesin slot dan ruang kartu secara independen dari balapan langsung. Stronach Group, perusahaan induk Gulfstream Park yang berbasis di Kanada, telah menjadi pendukung utama inisiatif ini.
Elemen pemisahan awalnya merupakan bagian dari RUU terpisah tetapi digabungkan ke dalam HB 1467 setelah Komite Alokasi Senat Florida mengajukan undang-undang pendampingnya, SB 408. Manuver strategis ini telah menuai kritik tajam dari industri pacuan kuda Thoroughbred, yang melihatnya sebagai potensi lonceng kematian bagi warisan pacuan kuda Florida.
“Ada sekitar $30 juta per tahun yang masuk ke industri Thoroughbred... Hal ini tidak akan berubah,” ujar Perwakilan Anderson, dengan alasan bahwa amandemen ini akan membuat distribusi dana menjadi lebih efisien dan bermanfaat bagi para peternak dan pemilik. Namun, para pemangku kepentingan tetap skeptis.
Mandy Pope dari Whisper Hill Farm menuduh anggota parlemen memprioritaskan kepentingan asing di atas komunitas lokal. “RUU pemisahan menguntungkan konglomerat permainan Kanada, bukan keluarga Florida,” katanya. Jena Antonucci, pelatih pemenang Belmont Stakes 2023, mengkritik kecepatan legislasi tersebut, dengan bertanya, “Mengapa kita terburu-buru mengesahkan undang-undang untuk industri senilai $ 3 miliar?”
Bahkan dengan bahasa yang mengharuskan Gulfstream Park untuk terus berpacu hingga setidaknya 1 Juli 2030, para penentang bersikeras bahwa perubahan tersebut mengancam kelangsungan jangka panjang ekosistem pacuan kuda Florida. Lonny Powell, CEO Asosiasi Peternak dan Pemilik Sapi Perah Florida, menyebut versi DPR sebagai “serangan terhadap industri kami,” dan mendesak anggota parlemen untuk “menolak pemisahan” demi melestarikan lapangan kerja dan investasi di pedesaan.
Apa Selanjutnya?
Dengan berakhirnya sesi legislatif pada tanggal 2 Mei, waktu semakin menipis untuk melakukan perubahan. HB 1467 telah lolos dari komite-komite utama di DPR, sementara pendampingnya di Senat, SB 1404, bergerak lebih hati-hati dan saat ini tidak memiliki ketentuan pemisahan. Jika disahkan, HB 1467 juga akan memberlakukan larangan dua tahun untuk bekerja atau berinvestasi di industri game oleh mantan karyawan FGCC.
Karena anggota parlemen terus berunding, nasib RUU tersebut - dan potensi implikasinya terhadap permainan, veteran, dan balap - masih belum pasti. Untuk saat ini, para pendukung dari kedua belah pihak bersiap untuk dorongan terakhir saat RUU tersebut mendekati pemungutan suara di DPR.
